蕹菜是我國南方常見的蔬菜；有水蕹、旱蕹之分。蕹菜是古名，廣東人稱之通菜、空心菜。《本草綱目》裡已有記載：“蕹菜……榦柔如蔓而中空，葉似菠菜及鏨頭形”。

蕹菜原產中國，拉丁學名為Ipomoea aqatica Forsk，是番薯屬光萼組植物，含豐富的粗纖維素。因此，空心菜在促進腸蠕動、通便解毒上具有獨特作用。

民間有諺：“南蕹西芹，菜蔬之珍”，是說蕹菜是菜中佳品。鮮嫩靑綠的蕹菜，清香淡雅，清脆爽口，容易消化，且營養價値較高，適合中老年人和小兒食用。廣東酒樓食肆名菜是腐乳辣椒炒通菜，最出名是澳門香蝦膏炒通菜。

中醫認為蕹菜味甘性寒，入腸胃經，是有涼血清熱，利濕解毒的功效。主治鼻衄、便秘，淋濁、便血、尿血、痔瘡、癰腫、蟄傷、蛇蟲咬傷等。由於性寒，因此體質虛弱，脾胃虛寒，便溏腹瀉的人不宜多食。

民間有使用蕹菜入藥的驗方。例如治療肺熱咳嗽、咯血、鼻出血、尿血，可用蕹菜、蘿蔔搗汁調以蜂蜜服食。治療夏季發熱、口渴、尿黃；可用鮮蕹菜200克，去皮荸薺7個煎湯食用。蕹菜、玉米鬚適量加水煮湯服用可以緩解糖尿病所致的口渴。

來源︰澳門日報