打呼嚕一般指打鼾，醫學術語為鼾症、打呼嚕、睡眠呼吸暫停綜合症。目前大多數人認為這是司空見慣的，而不以為然，還有人把打呼嚕看成睡得香的表現。

其實打呼嚕是健康的大敵，由於打呼嚕使睡眠呼吸反復暫停，造成大腦、血液嚴重缺氧，形成低血氧症，而誘發高血壓、腦心病等疾病。夜間呼吸暫停時間超過120秒容易在淩晨發生猝死。醫學家對400余例猝死患者解剖發現，大部分死者都有多年打呼嚕的經歷，這說明打呼嚕是夜間猝死的主要元兇之一。近年國內外研究表明，習慣性打呼嚕在夜間死亡率不斷增加，未經治療的鼾症5年內的死亡率約11%，有8年打鼾病史者的死亡率約37%，呼吸暫停超過15秒，機體處於缺氧狀態，如果這種呼吸暫停頻繁發生，不予治療，就可能引發高血壓、肺源性心臟病，並導致心力衰竭，尤其中老年患者嚴重打鼾還易誘發心肌梗塞、肺氣腫等疾病。

專家表示，如果晚上打鼾，且伴有以下症狀，則是身體發出的危險信號，需立刻治療：睡眠打鼾、張口呼吸、頻繁呼吸停止；睡眠反復憋醒、睡眠不寧、誘發癲癇；夜間睡眠心絞痛、心律紊亂；夜間睡眠遺尿、夜尿增多；記憶力減退、反應遲鈍、工作學習能力降低；白天似睡非睡，工作、開會、吃飯時也難以抑制的入睡等。

預防鼾症則要注意以下問題：

1.有些藥物，如安眠藥、以及抗生素，因為都會使呼吸變得淺而慢，並使肌肉比平時更加鬆弛，導致咽部軟組織更容易堵塞氣道打鼾者應儘量避免服用。

2.對於肥胖者要積極減輕體重，加強體育運動，合理的節食。如果能減輕體重的5%-10%，打呼嚕的症狀就會得到有效地緩解了。

3.枕頭不宜過高，厚度以單側肩寬為宜。

4.要忌酒戒煙。酒精有麻醉作用，可引起肌肉鬆弛，導致鼾聲如雷。習慣性打鼾者睡前應禁止飲酒，尤其是烈性酒。而煙霧中的毒物刺激呼吸道，引起呼吸道腫脹，導致氣道不暢。

5.增強體育鍛煉保持良好的生活習慣，適當的體育鍛煉可以增強人體的抵抗了，對緩解高血壓和肥胖者的打呼嚕症狀有一定的好處。

另外，兒童因為疲勞或上呼吸道感染時，睡眠偶有打鼾（俗稱打呼嚕），對身體並無太大影響。但是，如果經常打鼾且影響到睡眠和呼吸，則是一種病態，應引起家長重視。這是因為，鼾症對心血管系統、生長發育、神經系統認知功能、顱面部發育等均有影響，如不治療，可逐漸加重。長期睡眠不好及缺氧，更可導致多種全身性疾病。

其實兒童生長，發育到達學齡期後，增生肥大的腺樣體和扁桃體多會逐漸萎縮，鼾症就會減輕。所以，如鼾症不太嚴重或未到學齡期，可暫不做手術而進行適當的藥物治療，同時進行觀察，加強鍛煉，增強體質，避免上呼吸道感染。如鼾症較重或腺樣體扁桃體明顯肥大，則還是要考慮手術治療。