世界衛生組織公認番薯乃是蔬果類首屈一指的保健食品,因此日益受到人們的重視。《中藥大辭典》也把番薯收載於其中,但介紹得比較簡單,僅謂其具有“補中和血,益氣生津,寬腸胃、通便秘”。
隨着人們廣泛食用及栽培,對其特性、品種、功效的了解已有更深層的認知。
現代研究發現,番薯中的黏蛋白是一種多糖和蛋白混合物,能提高人體免疫力,促進膽固醇的排泄,防止心血管脂肪沉積,維護動脈血管彈性,防止動脈粥樣硬化,從而認為番薯是可預防心血管病的食物。
番薯品類頗多,中山沙涌特產的“金山種”,薯肉金黃近蛋黃色;石岐白花番薯則純白色,海南東方沙質土所產的則為淡灰色;紫番薯則為淡紫色到深紫色;湛江地區的番薯品種甚多,不一而足。
作為補中益氣食物,以紫番薯和“金山種”類、深色且具有香氣的為佳。作為清熱解毒用,則以淡色如“白花番薯”等為宜。不管怎樣,其共性均是通腸胃,治便秘,利於心血管的保健。
廣東人愛食的番薯葉糖水,以番薯葉一百克,生薑二至三片,紅糖適量,煮成糖水飮服,對心血管的防治頗為有效。
番薯及葉子含有胰島素成分,可輔助糖尿病治療。但番薯葉含有氫氰酸,大量食用會引起中毒,所以食用時每次以不超過一百克為宜。
來源︰澳門日報 蕭 嘉